“三年的军旅生涯，在骨子里烙下了革命军人的使命，锤炼了临危不惧的能力。杨勇不错！”6月6日，d2809驾驶员杨勇服役时的班长田继恩讲述了他的英雄壮举。
6月4日10时30分，贵阳北至广州南的d2809次列车行至贵广铁路榕江站前岳寨隧道时，撞上突然滑入线路的泥石流，导致列车滑出线路900多米。通过对车载数据的分析，司机杨勇在关键时刻发现线路异常，并在5秒内采取紧急制动措施，确保了全列车乘客的安全，但不幸身亡。
杨勇生前在武警海南省总队海口市支队二中队服役。时任中队长的彭林波回忆说:“杨勇很踏实，分配给他的任务总是完成得很好。”谈到对杨勇的印象，彭林波说，他性格内向，不张扬，工作努力。他总是抢着干脏活。在业余时间，杨勇喜欢阅读和学习写日记，他的笔记本总是满满的。
与同年入伍的战友陈回忆说，中队主要负责城市武装巡逻。为了顺利完成任务，杨勇在训练中从不马虎，做操和练习是家常便饭。每当组织军事科目演示时，中队的骨干都会安排杨勇上场。1995年，表现突出的杨勇参加了上级组织的驾驶员培训，拿到了人生中第一张摩托车驾驶证。作为巡逻分队的驾驶员，杨勇曾参与中队承担的城市武装巡逻任务，并成功处置多起突发事件。入伍第二年，他加入了中国共产党，两次被授予优秀士兵称号，三次获得嘉奖。
老兵杨勇牺牲的消息传到武警海南总队时，各级部队开展了“学习英雄事迹，做红色接班人”活动，掀起了学习老兵英雄驾驶员杨勇先进事迹的热潮。他们通过观看新闻报道、组织讨论和交流以及撰写自己的经历，向杨勇的研究致敬。武警海南总队海口支队六中队中队长张思良说:“杨勇不顾个人安危保护人民生命财产安全的壮举，是我们全体官兵学习的榜样。”
